Historique
Elle connaît un très grand succès et fut la norme d'enregistrement audio domestique jusqu'à l'apparition des disques compacts enregistrables. La cassette supplante le format américain cartouche à 4 ou 8 pistes qui commence à se développer en Amérique du Nord, tant dans les chaînes HiFi que les autoradios.
Les enregistrements commerciaux jusqu'à 1983 et l'apparition du disque compact audio, ont été diffusés sous forme de disques microsillon et de cassettes dites musicassettes1. La musicassette a perduré bien au-delà de l'apparition du CD, en particulier aux USA. À partir de 1983 les ventes de musicassettes ont largement dépassé celles des disques vinyles2 car la cassette conservait des domaines d'utilisation privilégiés avec les appareils portables et l'autoradio. La cassette fut aussi à la base du succès mondial du Walkman (baladeur), le lecteur de cassette ultra-portable commercialisé en 1979 par Sony.
Déjà en perte de vitesse depuis la commercialisation du CD audio, la grande popularité des baladeurs numériques depuis le début des années 2000, fait perdre à la cassette audio un des derniers marchés où elle conservait un avantage sur le CD : les appareils portatifs soumis à des chocs ou vibrations (sport tel que le jogging par exemple).
Vers le milieu des années 2000, à l'instar des VHS, on ne retrouve plus en vente que des cassettes audio vierges, entre autres pour les personnes ayant encore dans leur voiture des auto-radios avec lecteur de cassettes et également pour enregistrer des extraits radio, cela étant impossible avec un CD ou sans ordinateur (pour les podcast). Il reste aussi, tout comme pour le disque vinyle, des passionnés audiophiles utilisant encore ce support du fait qu'il est analogique. Des appareils haut de gamme sont capables de délivrer une restitution sonore d'excellente qualité.
Fin 2010, reviennent à nouveau en vente des lecteurs de cassettes sur matériel audio grand public (ex : postes radio CD MP3 cassettes portables, nouvelles platines K7...)3,4.
Fait surprenant, de plus en plus de gens utilisent de nouveau ce support afin d'y enregistrer leurs albums, comme cela se faisait dans les années 1970 et 805. Il s'agit toutefois d'un phénomène très marginal.
Bien que le CD ait supplanté la cassette audio, on peut encore en trouver des exemplaires vierges à un coût très raisonnable dans pas mal d'enseignes. Début 2013, certains artistes comme les groupes Archive et Daft Punk souhaitent ressortir leurs albums dans ce format. Le groupe français Daft Punk a édité leur dernier album Random Access Memories en cassette mais seulement pour la promotion de leur album.
Les nouveaux supports dans le domaine de la musique évoluent très vite ! En 2014, nous sommes passés du support digital au numérique en une décennie.
Que nous réserve demain?
